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솔직히 저는 염증이라는 단어를 들으면 무릎이 붓거나 상처가 곪는 장면만 떠올렸습니다. 그게 고혈압이나 간암, 심지어 치매와 연결될 수 있다는 건 꿈에도 몰랐죠. 서울대학교 이승훈 교수님의 강의를 보고 나서야 제가 얼마나 얕게 알고 있었는지 뼈저리게 깨달았습니다. 특히 최근 건강검진에서 당화혈색소 5.8%를 받아들고 "뭐, 괜찮겠지"라고 넘겼던 제 자신이 그날 밤 꽤 불편해졌습니다. 비만이 만성 염증으로 이어지는 메커니즘염증이 무조건 나쁜 건 아닙니다. 감기에 걸렸을 때 목이 붓고 열이 오르는 것, 그게 바로 선천 면역 시스템이 외부 병원균을 공격하는 과정에서 생기는 급성 염증입니다. 면역 세포들은 적을 제거하는 데만 집중하기 때문에 주변 정상 조직이 부수적으로 손상되는 걸 감수합니다. 이른바 콜래터럴 대..

솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 저는 오랫동안 염증을 무조건 나쁜 것으로 여겼는데, 서울대학교 이승훈 교수님의 설명을 듣고 나서 그 인식이 완전히 바뀌었습니다. 염증은 몸이 망가지는 신호가 아니라, 몸을 지키려는 면역 반응의 결과였습니다. 다만 그 반응이 멈추지 않을 때, 즉 만성 염증으로 이어질 때 문제가 시작된다는 것도 이번에 처음으로 제대로 이해했습니다. 염증 메커니즘: 나쁜 게 아니라 멈추지 않는 게 문제였다저도 처음엔 염증이라는 단어만 들으면 나쁘다고 생각했습니다. 그런데 알고 보면 염증은 선천 면역 시스템이 외부 병원균을 감지하고 공격할 때 나타나는 부산물에 가깝습니다. 여기서 선천 면역 시스템이란, 우리 몸에 태어날 때부터 내장된 1차 방어 체계를 의미합니다. 학습 없이도 즉각 반응하는 빠른..

작년 가을, 갱년기 증상으로 찾아간 병원에서 뜻밖의 말을 들었습니다. "단순 지방간 1단계입니다." 평소 술을 거의 입에 대지 않았던 터라 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 지방간은 술을 많이 마시는 사람들만 걸린다고 철석같이 믿었거든요. 그 믿음이 얼마나 위험한 오해였는지, 직접 겪어보고 나서야 제대로 알게 됐습니다. 비알코올성 지방간, 술 안 마셔도 걸린다병원에서 처음 진단을 받았을 때 제가 가장 먼저 한 말은 "저 술 안 마시는데요?"였습니다. 의사 선생님은 피식 웃으시더니 "지방간의 80%는 비알코올성 지방간입니다"라고 하셨어요. 그 말이 머릿속에서 한동안 맴돌았습니다.비알코올성 지방간이란, 알코올과 무관하게 과도한 탄수화물 섭취나 인슐린 저항성으로 인해 간세포에 지방이 쌓이는 상태를 말합니다. 여..